Der ungarische Dirigent Szánto soll an der "Europäischen Oper" in Paris Wagners "Tannhäuser" einstudieren. Künstler aus ganz Europa wirken an diesem Projekt mit, doch die Regeln der Kulturbetriebes und persönliche Konflikte lassen ihn am Gelingen der Aufführung zweifeln. Seine Affäre mit der Starsopranistin Karin Anderson schafft zusätzliche Verstrickungen.