Der Bürgerkrieg zwischen den Bourbonen von Neapel und Sizilien und den republikanischen Garibaldinern, die auf eine Einigung Italiens drängen, ist im vollen Gange. Er bedroht die Existenz des Hauses Salona. Zum Entsetzen der Familie hat sich der Neffe Tancredi den revolutionären Truppen angeschlossen. Nur der Fürst begreift Tancredis Verhalten und verteidigt es.