A LETTER TO DAVID des israelischen Regisseurs Tom Shoval hat eine längere Vorgeschichte. 2013 präsentierte Shoval seinen Film YOUTH auf der Berlinale, einen Film über zwei Brüder, die eine junge Frau als Geisel nehmen, um Geld zu erpressen, mit dem sie die Schulden ihrer Familie abzahlen wollen. Die Hauptpersonen wurden von den Brüdern David und Eitan Cunio gespielt, die gemeinsam in dem Kibbuz „Nir Oz“ nahe der Grenze zu Gaza aufwuchsen. Beim Terroranschlag der Hamas am 7. Oktober 2023 wurde der Kibbuz überfallen, Bewohner wurden ermordet oder verschleppt. Zu den Geiseln, die sich immer noch in den Händen der Hamas befinden, gehören David Cunio und sein jüngerer Bruder Ariel. Eitan wurde mit seinen Kindern kurz vor dem Ersticken aus dem Safe Room seines brennenden Hauses befreit. 2024 kritisierte Tom Shoval die Berlinale dafür, dass es kein Gedenken für David Cunio gab. Tricia Tuttle lud Shoval 2025 mit seinem Film A LETTER TO DAVID ein, außerdem gab es eine Solidaritätsaktion unter dem Motto „Bring David Home“ auf dem roten Teppich der Berlinale. Nun kommt der Film in die Kinos, während in Gaza City gerade die Bevölkerung vertrieben wird.
A LETTER TO DAVID ist ein trauriger und wütender Film. Shoval zeigt Home Videos der Familie, Auszüge aus YOUTH und Material, das David Cunio während des Drehs des früheren Films selbst gedreht hat. Shoval geht mit Eitan durch die zerstörten Häuser und spricht mit Davids Eltern und dessen Frau Sharon. David und Sharon hatten sich beim Dreh kennengelernt, Sharon und die beiden kleinen Zwillinge Yuli und Emma wurden gemeinsam mit David verschleppt und nach 52 Tagen im Rahmen eines Gefangenenaustauschs freigelassen. Viele Freunde, darunter die Familien Bibas und Siman-Tov wurden entweder am 7. Oktober oder als Geiseln ermordet. Die Familie Cunio wartet weiter, verzweifelt.

Tom Dorow