Der Franzose Jacques Mayol und der Italiener Enzo Molinari sind zwei begeisterte Tiefseetaucher, die schon als Kinder Freunde waren. Als beide die Amerikanerin Johana Cross kennenlernen, kommt zur sportlichen Konkurrenz auch noch die Konkurrenz um die Liebe einer Frau hinzu. Enzo ist amtierender Weltmeister im Tiefseetauchen ohne Sauerstoffgerät, und er fordert Jacques auf, an den kommenden Weltmeisterschaften in Taormina teilzunehmen.