Der als Kind gehbehinderte und mit einem niedrigen Intelligenzquotienten ausgestattete Forrest Gump macht Karriere als Football-Spieler, hochdekorierter Vietnamheld, Tischtennis-As und Fischereibesitzer. Schliesslich findet er auch das lange erträumte private Glück mit seiner ehemaligen Schulfreundin. Diese stirbt jedoch kurze Zeit später.