Ein Dorf im protestantischen Norden Deutschlands am Vorabend des Ersten Weltkriegs: erzählt wird die Geschichte des vom Dorflehrer geleiteten Schul- und Kirchenchors, von kindlichen und jugendlichen Sängern und deren Familien. Gutsherr, Pfarrer, Gutsverwalter, Hebamme, Arzt, Bauern – ein Querschnitt eben. Seltsame Unfälle passieren und nehmen nach und nach den Charakter ritueller Bestrafungen an.