Der junge Soldat Joe erhält den Auftrag, die aufreizende, wegen Körperverletzung verurteilte Carmen Jones von Jacksonville nach Masonville ins Gefängnis zu bringen. Unterwegs verführt sie ihn und macht sich anschließend aus dem Staube. Wegen seines Versagens muss Joe ins Gefängnis. Als er entlassen wird, wartet Carmen auf ihn. Doch das Glück der beiden Liebenden ist nicht von Dauer.