Dieser Film schildert den Lebensweg des legendären Ikonenmalers Andrej Rubljow (etwa 1360-1430). Verantwortungsbewusstsein und Selbstzweifel angesichts der menschenverachtenden Politik seiner Auftraggeber stürzen ihn in eine tiefe Krise, bilden zugleich die Triebfeder für seine Auseinandersetzung mit der Position des Künstlers in Politik und Gesellschaft.