Schon seit Jahrzehnten finden durch Achtsamkeits- und Meditationspraktiken buddhistische Lehren Einzug auch in westliche Denksysteme. Doch auch Teile buddhistischer Kultur, die schwerer zu funktionalisieren, zu säkularisieren und in westliche Denktraditionen zu integrieren sind, wie beispielsweise die Idee der Wiedergeburt, erscheinen allenfalls friedlich und sympathisch. Der Buddhismus ist everybody's darling. Der ebenfalls friedlich und sympathisch anmutende Filmemacher Jesco Puluj zieht für seinen Film WELTREISE MIT BUDDHA aus, um das Wesen dieser Religion zu ergründen. Auf einer erratischen und durch den persönlichen Erkenntnisprozess des Regisseurs mühsam narrativ zusammengehaltenen Reise auf verschiedene Kontinente spricht Puluj mit Mönchen, quartiert sich in Klöstern ein und entdeckt eine ungeahnte Fülle buddhistischer Populärkultur.
Eine zentrale Lehre des Buddhismus wird dabei unterschlagen: dass sich Erkenntnis nicht intellektuell vermitteln, sondern nur persönlich erfahren lässt, vor allem durch Meditation. So geht es einem am Schluss des Filmes wie dem Filmemacher selbst: Über das Wesen des Buddhismus hat man eigentlich gar nichts erfahren. Ein trauriges Fazit, wenn auf dem Weg zu diesem Scheitern nicht eine Menge skurriler Begegnungen, Aspekte und Auswüchse des globalen Buddhismus liegen würden, die zwar nicht das Wesen des Buddhismus, doch die Bandbreite seiner Erscheinungen erhellen. Dass buddhistische Kultur nicht nur fröhlich und skurril ist, sondern auch eine effektive Alternative zur kapitalistischen Begehrensökonomie bereithält, wird dabei leider nur angedeutet.

Yorick Berta