Basierend auf einem frühen Essay von Michel Houellebecq präsentiert der Film Houellebecq und andere Künstler, für die der Unterschied zwischen Kunst und Wahnsinn schmal ist, die das Leiden oftmals gleichermaßen künstlerisch antreibt und hemmt, denen aber auch bewusst ist, dass nur ein lebender Poet noch Bücher schreiben kann. Erzählt wird die Geschichte von Punkikone Iggy Pop, dessen Kunst ihn seelisch und körperlich immer extrem gefordert und sein Leben mehr als einmal fast beendet hat.