Eigentlich will Späthippie Jeff "The Dude" Lebowski (Jeff Bridges) nur seinen Teppich zurück haben, stattdessen wird er in eine haarsträubende Entführungsgeschichte hineingezogen und muss sich mit rabiaten Nihilisten, habgierigen Ehefrauen, exzentrischen Avantgarde-Künstlerinnen und abgehalfterten Pornoproduzenten herumschlagen.