Den Held:innen der Raumfahrt wurden schon in vielen Filmproduktionen Denkmäler gesetzt. Aber die wahre Pionierin war kein Mensch, sondern die Hündin Laika. Aufgegriffen auf den Straßen Moskaus, wurde sie als erstes Lebewesen auf eine Reise in die Tiefen des Weltalls geschickt. Ein Abenteuer, das sie nicht lange überleben sollte. Noch vor Wiedereintritt in die Erdatmosphäre lag Laika tot in ihrer Raumkapsel und nur ihr Geist, so die Legende, kehrte nach Moskau zurück.
Begleitet von der ruhigen Erzählerstimme von Alexey Serebryakov, begibt sich SPACE DOGS auf Laikas Spuren und folgt diesen in einem mehrschichtigen Zugang aus Dokumentarfilm und Essay: Überraschend nah und gleichzeitig respektvoll beobachtet der Film Straßenhunde auf ihren Streifzügen durch das heutige Moskau. In Originalaufnahmen ermöglicht er einen einzigartigen Einblick in die Testläufe und Tierversuche der sowjetischen Raumfahrtforschung. Und nicht zuletzt entführt der Film immer wieder mit einem soghaften Rausch aus Bildern und Tönen in die Weiten des Alls. Dabei bleibt SPACE DOGS beständig und in jedem Sinne auf Augenhöhe mit den Hunden und dokumentiert so auch Szenen von beiläufiger Grausamkeit, die manchmal nur schwer zu ertragen sind. Die meisten Tiere, die der Film zeigt, ereilt ein trauriges Schicksal. Das mag in der Natur der Dinge liegen, oder am Gesetz der Straße, ist aber vor allem ein Zeugnis von der Natur des Menschen und unseres Umgangs mit unseren Zeitgenossen. Für den menschlichen Drang nach Höhenflügen und der Expansion in immer neue Welten gehen wir wenig zimperlich mit denjenigen um, mit denen wir uns unseren Planeten teilen. Der in Locarno und bei der Viennale mehrfach ausgezeichnete Film von Elsa Kremser und Levin Peter erinnert uns mit einer ganz eigenen Stimme kunstvoll daran, dass wir alle nur „kosmisches Treibgut“ sind.

Katharina Franck