Ein Jahr Auszeit von ihrem hektischen Leben in Berlin wollten sich Robert (Trystan Pütter) und seine Frau Tara (Seyneb Saleh) mit der sechsjährigen Tochter Nia nehmen, in einem Ferienhaus im Süden Griechenlands, direkt am Meer. Doch was die Familie enger zusammenschweißen soll, bewirkt das Gegenteil. Während Robert im Zuhause auf Zeit wichtigtuerisch Geschäftstelefonate auf Englisch erledigt und nebenbei seine Frau von oben herab behandelt, kämpft die gegen eine Schreibblockade und kommt mit ihrem neuen Roman nicht voran. Unangekündigt taucht Roberts jüngerer Bruder Jonathan (Sebastian Urzendowsky) auf und hält dem Paar frei heraus den Spiegel vor. Als unter seiner Aufsicht ein Kletterunfall passiert und die Eltern der Brüder voller Vorwürfe im Gepäck anreisen, droht das ohnehin brüchige Familiengefüge in sich zusammenzufallen.

In ihrem Spielfilmdebüt verlässt sich Regisseurin und Drehbuchautorin Judith Angerbauer ganz auf ihre Darsteller*innen, mit denen sie ein düsteres Kammerspiel inszeniert. Die Kulisse der kargen, winterlich-schroffen, geschichtsträchtigen Landschaft nutzt sie, um das Seelenleben ihrer Figuren zu spiegeln. Auch das Ferienhaus am Meer, in dem Tara ständig friert, entbehrt jeder Heimeligkeit – es erinnert an eine Festung. Vor ihren Konflikten können Robert und Tara nicht weglaufen, im Gegenteil: In dem isoliert gelegenen Domizil rücken diese in den Fokus. Das SABBATICAL wird für das Berliner Hipster-Paar zur augenöffnenden Erfahrung, wenn auch auf ganz andere Art, als Robert und Tara es sich erträumt hatten. Überzeugend kreiert Judith Angerbauer eine dysfunktionale Familie par excellence, deren Mitglieder sich in messerscharfen Dialogen zerfleischen wie die Figuren in Yasmina Rezas Theaterstücken („Der Gott des Gemetzels“). Wegschauen ist bei diesem verbalen Gemetzel unmöglich.

Stefanie Borowsky