Weil sich der Holzschnitzer Gepetto so sehr einen Sohn wünscht, verwandelt eine Fee die von ihm geschaffene Marionette Pinocchio in eine lebende Puppe. Begleitet von seinem "Gewissen", der Grille Jiminy, soll sich Pinocchio als tapfer aufrichtig und selbstlos erweisen. Dann, so verspricht die Fee, könne aus ihm sogar ein richtiger Junge werden.