Die beiden 14 jährigen Jungen Uwe und Dschingis leben in einer Hamburger Arbeitersiedlung: Uwe wird von seinem Vater geschlagen und kompensiert Angst und Wut in Aggresssionen gegen den Ausländer Dschingis. Als dieser Uwe in einem Kampf besiegt entwickelt sich Respekt und schließlich Freundschaft. Sie beschließen dem bedrückenden Zuhause zu entfliehen, indem sie erst mit einem selbstgebauten Floß und später mit einem gestohlenen Segelboot elbabwärts der offenen See zustreben.