1762. Die österreichische Herrscherin Maria Theresia beschließt, den Krieg mit Preußen um Schlesien zu beenden. Doch ihr Gatte, der Kaiser, ist nicht an ihrer Seite. Er vergnügt sich vermeintlich mit der schönen Fürstin Trautperg. Die einsame Maria Theresia versinkt in Erinnerungen und denkt zurück an die glückliche Zeit, als sie noch nicht Kaiserin war. Da kommt die Friedensbotschaft des Königs von Preußen. Und der Kaiser sucht sie zu einer Aussprache auf.