Seit acht Jahren schwebt der Botaniker Lowell ziellos im Weltall auf einer Raumstation, die einem Garten Eden gleicht, umher. Die Pflanzen, die er mit viel Sorgfalt und mit Hilfe seiner Roboter hegt und pflegt, sollen eines Tages die von einem Atomkrieg verwüstete Erde wieder begrünen. Als Lowell den Befehl erhält, das Projekt abzubrechen und sein Lebenswerk aus Kostenersparnis zu zerstören, verweigert er den Gehorsam. Er verlässt die Umlaufbahn der Erde und begibt sich in ein gefährliches Abenteuer.