Kommissar Maigret ermöglicht dem wegen Mordes zum Tode verurteilten Joseph Heurtin die Flucht aus dem Gefängnis, da er von dessen Unschuld überzeugt ist und hofft, auf diese Weise den wahren Täter zu fassen. Als der wahre Charakter dieser Befreiung in einem Zeitungsartikel entlarvt wird, stößt Maigret auf den mysteriösen Radek, der mehr über Heurtin zu wissen scheint, als er sollte.