Berlin 1929: Der achtjährige Hans Löhr ist ein glühender Fan von Erich Kästners erstem Kinderbuch "Emil und die Detektive" und schreibt dem Autor einen Brief. Die beiden freunden sich miteinander an. Zwei Jahre später spielt Hans sogar die Rolle des kleinen Dienstags in der Verfilmung des Romans. Doch als die Nazis an die Macht kommen, entfremden sich beide voneinander.