Die Lichter gehen an in Washington Height. Gleich außerhalb der U-Bahn-Station 181st Street liegt der Duft eines Cafecito Caliente in der Luft, dort, wo ein Kaleidoskop von Träumen eine lebendige und eng verbundene Nachbarschaft versammelt. Im Mittelpunkt des Ganzen steht der sympathische Bodega-Besitzer Usnavi, der jeden Cent aus dem Alltragstrott spart, während er von einem besseren Leben singt.