Eddie ist ein hoffnungsloser Egoist, verloren in seiner manischen Spielsucht. Aber nach der herben Niederlage gegen Minnesota Fats, den Champion der schmuddeligen Pool-Hallen, verliert er den Halt. Nur auf den persönlichen Erfolg am Billard-Tisch fixiert lässt er seine Verlobte in ihre Alkoholsucht abgleiten, und erst nach ihrem Tod findet er soweit zu sich zurück, dass er zumindest als Spieler wieder funktioniert.