Wer eine Vorahnung von der Hölle bekommen möchte, der schaue bei der INITECH vorbei, einem Computerkonzern irgendwo in Amerika. Hier, in zu kargen Arbeitszellen unterteilten Großraumbüros, fristet unter anderen Peter sein Dasein. Der Job ist stupide, seine neun (!) Vorgesetzten sind wahlwiese debil, sadistisch oder beides, und sein Privatleben ist ähnlich deprimierend wie sein berufliches Dasein. Seine Freundin hat er seit Wochen nicht gesehen, und Hobbies hat Peter ebensowenig wie einen interessanten Freundeskreis. Seine einzigen Kumpels sind zwei andere INITECH-Sklaven: der indische Programmierer Samir und der schüchterne Michael Bolton.