Eine Schulklasse von Zehnjährigen gilt im Prag der Jahre 1945/46 als besonders schwierig. Als Nachfolger der resignierten Lehrerin übernimmt Herr Hnizdo die Erziehung per Rohrstock. Die Jungen sind fasziniert vom charismatischen Auftreten des neuen Lehrers, der sich als Antifaschist, Frauenheld und Geschichtenerzähler hervortut.