In einer alltagsgrauen nordchinesischen Stadt befinden sich vier Personen in einer existentiellen Krise: Yang Cheng muss mitansehen, wie sein bester Freund Selbstmord begeht, Wei Bu hat seinen Peiniger in der Schule eine Treppe hinunter geschubst, seine Freundin Huang Ling hat eine Affäre mit dem Vize-Schuldirektor, und Wang Jin fürchtet, in ein Altersheim gesteckt zu werden. Im Verlauf eines einzigen, virtuos erzählten Tages finden die vier zueinander und beschließen, nach Manzhouli zu fahren, wo ein Elefant einfach nur dasitzt und die Welt ignoriert.