Erbprinz Karl Heinrich lernt als Student in Heidelberg eine hübsche Gastwirtstochter kennen und verliebt sich in sie. Doch Ungebundenheit und Liebe enden mit dem Tod des Vaters, als der Prinz seine Pflichten als "Landesvater" übernehmen muss. Seine Hoffnung, dass bei einem Besuch in Heidelberg alles so sein werde, wie früher, erfüllt sich nicht.