In einem Zirkus zu leben klingt aufregend. Und das ist es oft auch. Der 10-jährige Santino ist das ganze Jahr mit seiner Familie von Stadt zu Stadt in Deutschland unterwegs. An jedem neuen Ort geht er in die Schule und muss neue Freunde finden. Die Filmemacherinnen Julia Lemke und Anna Koch haben den Zirkus „Arena“ ein ganzes Jahr mit der Kamera begleitet und Santino und seinen Alltag beobachtet.
Für sein Alter hat Santino sehr viel Verantwortung, denn jeder muss seine Aufgaben erfüllen, sonst funktioniert das Leben als Zirkusfamilie nicht. Schließlich müssen die Tiere versorgt werden, bei Wind und Wetter wird das Zelt aufgebaut und bei den Vorstellungen arbeiten alle mit. Mit Opa Ehe, der eigentlich Santinos Uropa ist, hat Santino ein sehr inniges Verhältnis. Oft erzählt der 80-jährige seinem Enkel Geschichten. Über den Elefanten August, mit dem der Zirkus vor vielen Jahren, als Opa Ehe selbst ein Kind war, durch die ganze Welt tourte. Auch von seiner großen Liebe mit Uroma Isolde, wegen der Opa Ehe sogar kurz ein richtiges Haus kaufte und sesshaft wurde, erzählt der alte Mann. Diese Reisen in die Vergangenheit werden im Film mit einer Mischung aus Familienfotos und Animationen bebildert. So kann man sich vorstellen, was damals passiert ist. Nicht nur Schönes. Denn Opa Ehe weiß auch von den Zeiten unter der Naziherrschaft zu berichten, in denen Menschen, die keinen festen Wohnsitz hatten und zu den Sinti und Roma gehörten, verfolgt wurden. Auch heute gibt es noch viele Vorurteile gegenüber den Zirkusleuten und Schaustellern. Deshalb ist die Familie das wichtigste, bringt der Opa dem Enkel bei.
Santino will unbedingt bald eine eigene Nummer einstudieren, aber er muss noch genau herausfinden, was zu ihm passt. Denn alles, was man tut, muss mit Liebe gemacht sein. Und Liebe hat Santino ganz viel im Herzen.

Susanne Kim