Japan im 17. Jahrhundert. Der alleinherrschende Fürst, auch Shogun genannt, wurde von Unbekannten vergiftet. Nun entbrennt zwischen seinen beiden Söhnen ein erbitterter Machtkampf um seine Nachfolge. Die Fäden im Hintergrund der Erbstreitigkeiten ziehen die Yagyu, ein Klan von Kriegern. Aber auch der Adel am Hof von Kyoto hat seine Finger mit im Spiel.