Durch einen Riß in der Erdkruste drängt eine unglaubliche Naturgewalt hervor. Das wortwörtlich erschütternde Ergebnis ist ein ausbrechender Vulkan. Sein lavaspeiender Krater liegt mitten in den berühmten La Brea-Teergruben von Los Angeles. Eine völlig unvorbereitete Stadt starrt entgeistert auf ihren schlimmsten Alptraum. Ein endloser Strom glühender, todbringender Lava ergießt sich unaufhaltsam über die verkehrsüberlasteten Straßen und verursacht - auch unterirdisch - schreckliche Verwüstung. Der Chef der Notfall-Zentrale von Los Angeles Mike Roark und sein Team stehen vor der fast unlösbaren Aufgabe, die herannahende Katastrophe zu verhindern.