Der Holzfäller Robert Grainier (Joel Edgerton) arbeitet als Teil eines Wanderarbeitertrupps daran, die Eisenbahn durch die USA zu ziehen. Die Arbeit ist hart und sowohl körperlich als auch seelisch ermüdend. Immer wieder kommen Kollegen bei Unfällen ums Leben, und erst als Robert Gladys (Felicity Jones) trifft, und mit ihr eine Familie gründet, kommt ein Ruhepunkt in sein Leben.