Der emotional gestörte Vietnamveteran Travis Bickle fährt nachts in New York Taxi und erlebt dabei alle Gesellschaftsschichten. Angewidert vom Sumpf aus Gewalt, Sex und Bestechung, sowie durch die Ablehnung seiner großen Liebe beschließt er etwas Gutes zu tun. Er will die Kinderprostituierte Iris von ihrem Zuhälter befreien. Um dies zu erreichen schreckt er auch vor Gewalt nicht zurück.