Die Klempnerbrüder Mario (Bob Hoskins) und Luigi (John Leguizamo) reisen durch Röhren in eine andere Welt, in der Dinosaurier zu Humanoiden geworden sind. Der böse King Koopa (Dennis Hopper) hat Prinzessin Daisy, aber auch Marios Freundin Daniella, dorthin verschleppen lassen. Und er hat teuflische Pläne, die sich auch auf die Menschenwelt auswirken werden.

Die erste Realfilmumsetzung des berühmten Nintendo-Videospiels ist dafür bekannt, ziemlich furchtbar zu sein. Das heißt aber nicht, daß sie nicht unterhaltsam ist.