Der zwölfjährige Antoine lebt mit seinen Eltern, die sich wenig um ihn kümmern, in einem kläglichen Appartement. Seine Mutter ist zu sehr mit ihren amourösen Abenteuern beschäftigt, sein Stiefvater mit dem Automobilclub. Weil er eine Strafarbeit nicht gemacht hat, schwänzt er mit seinem Freund René die Schule. Zufällig sieht er seinen Mutter in den Armen eines Unbekannten. Wieder in der Schule erfindet er eine schreckliche Lüge: Seine Mutter sei tot. Als diese auftaucht, fliegt der Schwindel auf. Antoine fängt an zu klauen und endet in einer Besserungsanstalt. Von dort reisst er aus, in Richtung Meer.