Als der Vorsitzende von General Motors, Roger Smith, 1989 die Schließung des Werks in Flint bekannt gibt und 35.000 Menschen arbeitslos zu werden drohen, reist Moore aus San Francisco an, wo auch er gerade als Redakteur einer Zeitschrift gefeuert worden war. Moore zeigt die Katastrophe, die über den Ort hereinbrach: Depression, Kriminalität, Wohnungsräumungen. Trostlose Straßen, verbarrikadierte Geschäfte, verlassene Häuser.