Bastian Günther, der 2014 den ausgezeichneten Dokumentarfilm CALIFORNIA CITY, über die Geisterstadt in der Mojave Wüste gedreht hat, widmet sich auch in ONE OF THESE DAYS verlorenen amerikanischen Träumen. Sein Film über einen Wettbewerb, bei dem die Teilnehmer tagelang eine Hand auf einem teuren Pickup-Truck belassen müssen, erinnert in vieler Hinsicht an Sidney Pollacks pessimistischen, mit fünf Oscars ausgezeichneten New Hollywood Klassiker THEY SHOOT HORSES DON’T THEY (1869, dt. Nur Pferden gibt man den Gnadenschuss). Dort ging es um einen Dauertanzwettbewerb während der Depression der dreißiger Jahre in einem schäbigen Ballsaal in Kalifornien. Günthers Film spielt in der unmittelbaren Vergangenheit, aber ähnliche „Hands on“- Durchhalte-Wettbewerbe gab es in den USA schon seit Jahrzehnten und es gibt sie immer noch.
Die Autohaus-Mitarbeiterin Joan (Carrie Preston) und der im Fastfood-Restaurant arbeitende Kyle (Joe Cole) sind die wichtigsten Figuren in diesem Ensembledrama. Joan, um die Fünfzig, kaschiert ihre Einsamkeit mit einem geübten Lächeln, selbst wenn ihr Liebhaber sie verlässt oder ein Online-Date ihre Fassade bröckeln lässt. Kyle schafft es nicht, seine kleine Familie zu versorgen. Er kämpft nach vielen Stunden im Wettbewerb mit seinem Verstand und einem Konkurrenten, der ihn permanent provoziert und hinter dessen scheinbar unerschöpflicher Energie mehr steckt, als es den Anschein hat.
Kameramann Michael Kotschi hat für ONE OF THESE DAYS den deutschen Filmpreis 2021 erhalten. Seine präzise kadrierten und ausgeleuchteten Bilder vermitteln flirrende Hitze und drückende Schwüle und geben den Bildern eine beeindruckende Körperlichkeit. Günthers Film lässt von Anfang an kein gutes Ende erwarten, einige Wendungen und ein gewagter Epilog überraschen aber doch, und der Film ist ebenso dicht inszeniert wie konzentriert gespielt.

Tom Dorow