Als der Österreicher Gerald Igor Hauzenberger und die Schweizerin Gabriela Schild loszogen, um einen Film über die Sahara zu drehen, ahnten sie nicht, dass sie Zeugen einer historischen Umwälzung werden würden. Aus ihrem Filmprojekt entwickelte sich eine Langzeitbeobachtung, die ihren Anfang im Jahr 2018 nahm.

In klugen, reflektierten Worten führt Rhissa Feltou durch das Grenzgebiet im Norden Nigers. Der Bürgermeister von Agadez berichtet von den Auswirkungen, die der Druck der EU auf die europäischen Außengrenzen hat. Seit 2015 ist es streng verboten, Ausländer ohne Arbeitserlaubnis ins Land zu holen. Wer erwischt wird, riskiert eine Freiheitsstrafe von bis zu 25 Jahren. Doch die Tuareg transportierten seit Generationen Menschen durch die Sahara, lange bevor es Grenzen gab. Durch das Verbot ist ein kompletter Geschäftszweig weggebrochen, und die grassierende Arbeitslosigkeit vor allem unter der jungen Bevölkerung ist ein fruchtbarer Boden für Radikalisierung und Kriminalität. Alternativen wurden versprochen, aber nie eingelöst. Deutsche Truppen und die der UN sollen vor Ort für die Ausbildung der Sicherheitskräfte sorgen. Die Amerikaner haben einen Stützpunkt in Agadez. Das Dröhnen der Aufklärungsdrohnen ist Tag und Nacht zu hören. Sicherer ist die Region deshalb nicht geworden. Tag für Tag kommen Pick Ups und Lastwagen voll mit Menschen an, die aufgrund von Hunger und Krieg ihre Heimat verlassen mussten. Hauzenberger und Schild reisen mehrfach nach Niger, in die sogenannte Hochrisikozone. Sie sprechen mit den Menschen und lassen sie auch nicht im Stich, als das Militär die Macht ergreift und die Europäer das Land verlassen müssen. Ihre beeindruckend beharrliche dokumentarische Arbeit, die von einem tiefen Verständnis für das Land und seine Bewohner zeugt, endet 2023. Doch die Geschichte ist damit längst nicht auserzählt.

Lars Tunçay