Es braucht Entschlossenheit und Selbstvertrauen, einen dreieinhalbstündigen Film zu drehen, der weitestgehend auf Action verzichtet und ein komplexes Thema wie den Einfluss postkolonialer Strukturen auf die sozialen und politischen Verhältnisse behandelt. Dass Pedro Pinho dieses Wagnis besteht, liegt im Wesentlichen in der immersiven Erfahrung, der glühenden Hitze, die man von der ersten Szene an auf der eigenen Haut zu spüren glaubt.

Mitten in der westafrikanischen Savanne bleibt der portugiesische Umweltingenieur Sérgio (Sérgio Coragem) mit seinem Wagen liegen. Schweiß im Nacken, Sand in den Schuhen. Er soll in Guinea-Bissau ein Gutachten für ein neues Straßenbauprojekt erstellen. Sowohl ein Naturreservat als auch ein Sumpfgebiet mit Reisfeldern, die von vielen kleinen Gemeinden in der Gegend bewirtschaftet werden, erschweren das geplante Vorhaben. Doch die Zeit drängt, mahnen die Projektleiter, um nicht die nötigen Fördergelder und Investoren zu verlieren. Einquartiert in einem Hotel in der Stadt, muss Sérgio sich mit den Gegebenheiten vor Ort arrangieren – und mit den Einheimischen, darunter die durchtriebene Barbesitzerin Diara (Cleo Diára) und Expat Gui (Jonathan Guilherme), eine aufgedrehte Dragqueen, die im Hier und Jetzt zu leben als Superkraft versteht. Sérgio fügt sich nahtlos ein in ihren wilden Freundeskreis, während er parallel in ausgiebigen Gesprächen für seinen Report recherchiert.

Pinho nutzt die Außenseiter-Perspektive seines ungebundenen Protagonisten, um die postkolonialen Verhältnisse in allen Bereichen der Gesellschaft aufzuzeigen. Die Meinungen für und gegen den Straßenbau gehen erwartungsgemäß weit auseinander; Armut, Korruption, Gewalt und nicht zuletzt die Heuchelei der Weißen sind Teil des Problems.

Pamela Jahn