Cosmo Vitelli ist Besitzer eines Nachtclubs am Sunset Strip in Los Angeles. Mit drei seiner Girls will Cosmo feiern, er fährt mit ihnen zum "Ship Ahoy" nach Santa Monica, einem privaten Spielclub, wo man, wie Mort Weil ihm versprach, grenzenlosen Kredit hat. Cosmo verliert hoch. Daß er Gangstern in die Hände gefallen ist, bleibt ihm nicht lange verborgen: da er nicht zahlen kann, zwingen sie ihn, einen bei ihnen angeblich noch höher verschuldeten chinesischen Buchmacher zu ermorden.