Erzählt wird von Sethe, die 18 Jahre keinen Frieden findet: Der Geist ihres geliebten, jüngsten Kindes, das auf grausame Weise umkam, sucht sie und ihre Tochter Denver immer wieder heim. Als Paul D., ein früherer Weggefährte und Leidensgenosse, in ihr Leben tritt, scheint ihr doch noch das Glück beschieden, an das sie nicht mehr geglaubt hatte. Doch die schrecklichen Schatten der Vergangenheit sind nicht verflogen.