Ein Leben in Freiheit in Peru oder eine feste Anstellung als Mathelehrerin in Dresden? Für Maria Reiche (Devrim Lingnau) stellen sich derlei Fragen nicht, wie sie ihre Mutter in jedem Brief an die Tochter richtet, der die junge Frau in Lima zu Beginn der 1930 Jahre erreicht: Sie ist nicht grundlos aus Deutschland weggegangen, wo sich der Faschismus immer weiter auf dem Vormarsch befindet. Nur in Lima kann sie unbeschwert mit ihrer US-amerikanischen Freundin Amy (Olivia Ross) zusammenleben, die in ihrem Café regelmäßig Soirées für die Künstler und Intellektuellen in der Stadt veranstaltet.

Maria liegt nicht viel an diesen Partys, sie ist kein Typ für Small Talk und Geselligkeit. Doch eines Abends trifft sie dort auf den französischen Archäologen Paul D'Harcourt (Guillaume Gallienne), der für ein großangelegtes Projekt im Südosten Perus nach einer deutsch-französischen Übersetzerin sucht. Maria willigt ein und reist mit ihm in die Wüste nahe der kleinen Stadt Nazca. Als sie das weitreichende Ausgrabungsgebiet erreichen, entdeckt sie im Sand eingeschrieben ein rätselhaftes Linienkonstrukt, das ihre wissenschaftliche Neugier und Faszination für Logik und Systeme weckt.

„Bei den Nazca hat alles eine Symbolik“, ist ein Satz von Paul, der Maria fortan nicht mehr loslässt. Sie macht es sich zur Aufgabe, das Geheimnis hinter den oft kilometerlangen Linien zu lüften und für deren Erhalt zu kämpfen. Die mysteriösen Bilder mit ihren zum Teil komplexen Mustern und Figuren von Affen, Spinnen und Kolibris werden fortan zum wichtigsten Motiv des betont sinnlich inszenierten Biopic des Schweizer Regisseurs und Schauspielers Damien Dorsaz. Devrim Lingnaus Darstellung sorgt dafür, dass sich Reiches Leidenschaft auf die Betrachterin überträgt, auch wenn der Film insgesamt erzählerisch etwas spröde wirkt.

Pamela Jahn