Eigentlich hätte Tom (Sam Riley) eine steile Karriere als Tennisprofi vor sich gehabt, wäre da nicht diese Schulterverletzung gewesen. Doch mittlerweile hat er seine 20er hinter sich gebracht und lebt allein in einem Hotel auf Fuerteventura, wo er als Tennistrainer seinen Alltag bestreitet. Die Nächte verbringt er mit Partys, Alkohol und One-Night-Stands, die Tage mit verkaterter Unterforderung. Doch als Familie Maguire in das Hotel eincheckt, reißt es Tom aus seiner immergleichen Routine: Nicht nur ihr Sohn Anton (Dylan Torrell) harmoniert sofort mit seinem neuen Tennislehrer, auch zu Anne (Stacy Martin) scheint Tom eine vertraute, wenn auch mysteriöse Bindung zu haben. Er zeigt der Familie die abgelegenen Orte der Insel, unberührte Strände und natürliche Höhlen, und kommt dabei besonders Anne immer näher, während der Konflikt zwischen ihr und ihrem Mann Dave (Jack Farthing) langsam immer deutlicher wird. Als dieser nach einem abendlichen Clubbesuch verschwindet, stehen Tom und Anne im Fadenkreuz des lokalen Polizeichefs.

Jan-Ole Gerster begibt sich in ISLANDS auf einen Neo-Noir Kurzurlaub auf den Kanaren. Mit großen, entschleunigenden Bildern und Gespür für die kleinen, menschlichen Marotten. Unter brennender Sonne verbindet er das verträumte, scheinbar ziellose Umherwandern aus seinem Erstlingswerk OH BOY mit der Urlaubsatmosphäre und der bissigen Gesellschaftskritik von „The White Lotus“. Und mit jeder der zahlreichen Wendungen verändert sich die Dynamik der Figuren genauso wie auch die erzählerische Struktur. Die Charakterstudie des vielschichtig gespielten Tennislehrers in der Midlife-Crisis entwickelt sich zum Blick auf eine brüchige Beziehung, zum Noir-Krimi voller falscher Fährten und wieder zurück zur Charakterstudie – um zum Ende hin in der Urlaubsmelancholie zu versanden.

Lukas Hoffmann