Königin Gertrude bringt ein Mädchen zur Welt, während der König im Krieg gegen die Norweger weilt. Auf die (falsche) Nachricht von seinem Tode, gibt sie – um die Dynastie zu sichern – das Mädchen als Knaben aus. Der König kehrt heil zurück – doch nun ist es zu spät, den Betrug noch aufzudecken, und so wächst die kleine Hamlet zum „Mann“ heran.