Sechzehn Jahre sind vergangen, seitdem Snake Plissken, 'Die Klapperschlange', den Präsidenten der Vereinigten Staaten aus einem apokalyptischen New York retten konnte. Inzwischen hat das große Erdbeben Los Angeles verwüstet. Durch die Katastrophe ist die einstige Metropole komplett vom Wasser umschlossen. Ein neuer Präsident ist an der Macht und hat die USA in eine erzkonservative Diktatur verwandelt. Jeder, der gegen die staatliche Ordnung verstößt, wird nach L.A. verbannt, denn nur die verwüstete Insel hält sich nicht an die Regeln des Regimes.