Marcello ist ein Klatschkolumnist mit dem Ehrgeiz, ein ernsthafter Schriftsteller zu werden. Durch eine Reihe von Ereignissen - den Selbstmordversuch seiner Ehefrau, seine Begegnung mit einem amerikanischen Filmstar, ein offenkundig echtes Wunder - wird gezeigt, daß Marcellos Leben zwar sehr ereignisreich ist, aber arm an wirklichen Beziehungen und persönlicher Befriedigung.