Während des amerikanischen Bürgerkriegs: Nach einer schweren Verwundung lässt sich Lieutenant John J. Dunbar auf einen Außenposten versetzen. Er freundet sich mit den Indianern an und lernt ihre Sprache und ihre Lebensweise. Dann stößt die Armee weiter vor. Doch ihm ist klar: Die Weißen sind nicht aufzuhalten.