Regisseur Uli M. Schüppel hat in DER ATEM Menschen im nächtlichen Berlin in ihrere jeweiligen Situation immer für einen kurzen Moment begleitet, hat sie atmen und schweigen lassen, und hört ihnen dann zu, wie sie von Situationen erzählen, in denen ihnen der Atem stockte, aussetzte, oder in denen sie ihn anhielten. Dann geht es weiter und ihr Atem geht über in den der nächsten Person, wie eine Liedstrophe in die nächste, so dass sich eine gemeinsame Symphonie der atmenden Großstadt bildet.