Jim Stark ist mit seinen Eltern nach Los Angeles gezogen. Seinen Vater als Schwächling verachtend, will er sich als der Neue gegen die anderen behaupten, will er zeigen, daß er kein Feigling ist. Nach einer kleinen Messerstecherei fordert Buzz ihn zu dem halsbrecherischen Chickie run heraus, bei dem Buzz ums Leben kommt. In dieser Situation kann er von seinen bigotten Eltern keine Hilfe erwarten. Nur Judy ist für ihn da, und nur bei ihr fühlt er sich erstmals verstanden.