Im Paris des Jahres 1794 tobt die Revolution, doch wofür gekämpft wird, wird sogar von den beiden gewählten Volksvertretern nicht eingehalten. Der Revolutionär Danton, als Justizminister selbst für die Terrorherrschaft zuständig, plädiert dafür, den Terror zu beenden, doch der prinzipientreue Robespierre ist als Verfechter der massenhaften Exekutionen vehement dagegen. Die Entscheidung wird schließlich in einem tödlichen Duell ausgetragen.