In einem Alter, in dem andere Jungs noch Cowboy und Indianer spielen, verschafft Ze sich bereits mit echten Schusswaffen Respekt in den verarmten Favelas von Rio de Janeiro. Abgesehen von seinem sanftmütigen Freund Bene traut der Kleine niemandem über den Weg. Bald hat sich Ze mit Koksgeschäften und Raubüberfällen ein Mini-Imperium aufgebaut, das er schonungslos gegen die Konkurrenz verteidigt.