Auf einem Rummelplatz wird Charlie wegen eines Taschendiebstahls, den er nicht begangen hat, gejagt und flüchtet sich schließlich in das Zirkuszelt, wo er unfreiwillig Heiterkeit erregt. Er wird vom Direktor engagiert und verliebt sich in dessen Stieftochter, die Kunstreiterin des Unternehmens. Nach wiederholten Differenzen mit dem Direktor wird er ein erfolgreicher Clown.