Im Mittelpunkt steht der Aufstieg und Fall von Sam "Ace" Rothstein, der es vom kleinen Buchmacher in der Provinz zum Casino-Chef in Las Vegas bringt. Seine leidenschaftliche Liebe zur selbstbewußten Ginger McKenna verkehrt sich bald zu einem Verhältnis der neurotischen Art. Auch die Beziehung zu Nicky Santoro, seinem Mafiakumpel aus alten Zeiten, wird durch Machtgier und Mißtrauen drastisch verändert.